Japanese follows English/日本語は英語の後に記載
Although the number of television dramas centred on romantic
relationships between women has gradually increased over the past twenty years,
such works remain relatively rare on a global scale. First broadcast between
2019 and 2022, Gentleman Jack stands out even among these few examples,
boasting an outstanding script by the acclaimed writer Sally Wainwright
and superb performances from a highly accomplished cast. Set in 1830s
Yorkshire, the series is based on the real-life figure Anne Lister, and
depicts, with both poignancy and humour, the challenges that accompanied a
woman’s determination to live her life openly with another woman. Below are
three key reasons why this drama is so remarkable. (Spoilers are avoided.)
1. A balance between historical accuracy and entertainment
Living in a manner that closely resembles what we would now
describe as openly lesbian, Anne Lister is arguably the most
relatable character for modern viewers. No matter how harshly she is judged by
those around her, she refuses to abandon her resolve to live authentically.
Articulate and quick-witted, Anne is sometimes described as manipulative.
While viewers may find themselves instinctively rooting for her, the series
does not shy away from portraying aspects of her character that sit
uncomfortably with contemporary values.
She takes immense pride in her aristocratic status and holds
politically conservative views. Her rigid class consciousness is evident in
small but telling moments: she cannot accept a family member marrying into a
trade, and even when she recognises her own mistakes, she is unable to
apologise to her servants. While the series carefully portrays the oppression
2. The emotional complexity of the characters
As noted above, despite its epic scope, the drama
consistently maintains a sense of realism. While the romantic elements can be
joyful and exhilarating, the characters themselves are deeply complex and far
from flawless. Each possesses admirable qualities alongside traits that are
difficult to condone. In particular, Anne’s wavering resolve and, at times,
ethically questionable decisions in Season 2 proved divisive among viewers. Yet
I would argue that it is precisely this portrayal of her vulnerability that
gives the series its emotional depth. Can anyone be
3. Naturalistic dialogue
The dialogue throughout the series feels strikingly natural;
at no point does it sound as though characters are
Overall, Gentleman Jack is a richly layered and
deeply engaging drama that explores love, family, women’s independence,
aristocratic society, and history from multiple perspectives.
It is highly recommended to anyone with an interest in these themes.
20年ほど前から徐々に増えてきたとはいえ、女性同士の恋愛を主軸に描いたドラマ作品は、世界的に見てもまだ少数派です。
2019年から2022年に放映された本作は、そうした希少な作品の中でも、著名な脚本家 Sally Wainwright による優れた脚本と、実力派俳優陣の名演技を誇る傑作です。
1830年代の英国ヨークシャー地方を舞台に、実在した人物 Anne Lister をモデルとして描かれた物語で、「女性が女性と共に生きようとすること」に伴う挑戦を、時に悲痛に、時にユーモアを交えて描いています。
以下に、本作の優れた点を3つにまとめます。※物語の重要な展開に関するネタバレは避けています。
これは私が描いた Miss Lister (Suranne Jones) と Miss Walker (Sophie Rundle)のファンアートです。
1. 史実性と娯楽性のバランス
現代で言うところの openly
lesbian に近い生き方をしている Anne
Lister は、現代の視聴者にとって最も共感しやすい登場人物の一人でしょう。
どれほど後ろ指をさされようとも、自分らしく生きることを決して諦めない、強い女性として描かれています。
弁が立ち、頭の回転も速く、その性質から manipulative（計算高く人を操る）と評されることもあります。観ていると思わず彼女を応援してしまいますが、一方で、現代の価値観とは相容れない側面も丁寧に描写されています。
彼女は貴族であることに強い誇りを抱き、政治的にも保守的です。
家族が商売人と結婚することは許せない、召使いに対して自らの誤りに気づいても謝ることができないなど、随所に階級意識が表れています。
当時の社会における同性愛への抑圧が丹念に描かれる一方で、Anne が誇り高く生き抜くことができた背景には、彼女が貴族であり裕福であったという特権性があったことも、きちんと捉えられています。
個人的には、重厚な歴史ドラマであるはずなのに、過去の人々の価値観が現代と全く同じものに塗り替えられていると、どうしても失望してしまいます（『Anne
with an E』にはその点を感じました）。そのため、本作がこのような写実性を保っている点に、より強く惹きつけられました。
2. 登場人物の内面の複雑さ
前述のとおり、この壮大なドラマには常に現実味があります。恋愛描写には楽しく心躍る場面もありますが、登場人物はいずれも複雑で、一筋縄ではいきません。
つまり、魅力的な部分がある一方で、必ずしも感心できない側面も併せ持っています。
特にシーズン2では、Anne が揺れ動き、ときに非倫理的とも言える決断を下す姿に賛否両論があったようですが、私はむしろ、この根底にある
Anne の弱さの描写こそが、本作をより奥深いものにしていると感じました。
文字どおり、周囲のすべてが敵であるような状況の中で、常に強く、正しくあり続けられる人間などいるでしょうか。
彼女が
“Don’t hurt me. I’m not as strong as you think.”
（どうか傷つけないで。私はあなたが思うほど強くない）
と語る場面は、涙なしには観られません。
3. 会話の自然さ
登場人物たちの会話はどれも非常に自然で、「台詞を言わされている」感覚がありません。
これは脚本の力はもちろん、俳優陣の高い演技力によるところも大きいでしょう。
特に、Anne と長年の友人 Mariana Lawton が言い争う場面は白眉です。まるで実際の会話を盗み見ているかのようで、息をつかせぬ迫力と複雑な感情が伝わってきます。
もちろん、こうした重い場面だけでなく、思わずクスッと笑ってしまう軽妙なやり取りも随所に盛り込まれています。同脚本家の代表作とされる Happy Valley と比べると、本作のほうが明るく、ユーモアのある場面が多いように感じました。
また、Anne の「目」による演技も秀逸で、多くを語らずとも、罪悪感や孤独、愛情といった感情が手に取るように伝わってきます。
総じて Gentleman
Jack は、愛、家族、女性の自立、貴族社会、そして歴史の変動を、多面的かつ深く描いた非常に見応えのあるドラマです。
これらのテーマに関心のある方には、ぜひ一度観ていただきたい作品です。
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